AIRMAIL 01/2023 (NL)

Even binnenkijken in de wereld van de Belgische Luchtmacht

ACTUALITEIT

Oefening Black Cat 2023

Het 17de smaldeel ontvangt Nederlandse collega’s tijdens oefening Black Cat. Van maandag 30 januari tot en met woensdag 1 februari ’23 vond in de omgeving van de militaire oefenterreinen van Aarlen, in de provincie Luxemburg, de helikopteroefening Black Cat plaats. Tijdens deze oefening voerden Belgische Agusta A109BAi en Nederlandse AS532 Cougar transporthelikopters, zowel bij dag als bij nacht, verschillende tactische opdrachten en vluchten op lage hoogte uit.

“We vangen met deze oefening meerdere vliegen in een klap” zegt Commandant vlieger JJ bij onze aankomst in het 17de smaldeel. “Onze Nederlandse collega’s van het 300ste smaldeel Cougar zochten een partner om hun cursisten (jong gebrevetteerde piloten) te kwalificeren als “Flight Leader” of bevelhebber over een formatie van 2 of meer helikopters, de Special Forces van onze Landcomponent hadden nood aan enkele helikoptervluchten om de opleiding van jonge operatoren te volbrengen en in eigen huis was er nood aan enkele nachtvluchten om een jonge collega zijn NVG-kwalificatie te laten behalen” gaat JJ verder terwijl hij de laatste hand legt aan het oefenprogramma.

Het programma was, naast het continue formatievliegen met 2 Agusta en 2 Cougar transporthelikopters, voorzien van verschillende indrukwekkende uitdagingen zoals inserties en extracties van SF-operatoren in dicht beboste gebieden en het tot stilstand brengen van een voertuigkolonne op de smalle, kronkelende wegen in onze Belgische Ardennen.

“Helaas spelen de ongunstige weersomstandigheden ons voor een groot stuk parten en kunnen we door de slechte zichtbaarheid het scenario niet volledig uitvoeren” zegt JJ terwijl hij uit zijn helikopter stapt. “Gelukkig hebben we nog enkele Helicopter Training Areas (HTA) of oefenzones in het noorden van het land kunnen reserveren zodat de voorziene doelstellingen toch nog met succes behaald werden”.

Reddingsoperatie - SAR

Op de eerste maandag van het nieuwe jaar kreeg onze Search and Rescue (SAR) eenheid op de basis van Koksijde al hun eerste oproep. Met een NH90 helikopter haalden ze een man met pijn aan de borst van zijn schip, om hem vervolgens naar het ziekenhuis van St-Jan in Brugge te vervoeren.

Africa Tour

Een A400M transportvliegtuig van de 15W in Melsbroek vertrok op hun vijfdaagse ‘Africa Tour’, een bevoorradingsvlucht om humanitaire goederen, geschonken door Belgische organisaties, ter plaatse te krijgen in Afrika. Via de A400M worden ziekenhuisbedden en ander medisch materiaal, speelgoed, medicijnen en schoolbenodigdheden afgeleverd aan lokale organisaties.

Laatste onderhoud FA-95

Onze techniekers hebben het jachtvliegtuig met staartnummer FA-95 nog een laatste groot onderhoud gegeven. Op die manier kan het probleemloos tot de volgende zomer vliegen want dan bereikt de structuur 8000 vlieguren wat betekent dat het dan uit omloop wordt genomen. Daarna kan het dienen als trainingsvliegtuig voor onze wapenmakers, nadat de nog bruikbare onderdelen van het toestel verwijderd zijn. Wat er uiteindelijk met de resterende airframes zal gebeuren is nog niet beslist.

Red Kite Medal Parade

Op 21 december vond de medaille uitreiking van operatie Red Kite plaats op de 15W in Melsbroek. Red Kite was een Non-combattant Evacuation Operation (NEO) die zich afspeelde in augustus 2021. Met het inzetten van een luchtbrug tussen Kaboel en Islamabad (Pakistan) heeft België tijdens deze operatie meer dan duizend Belgische en EU-burgers in sneltempo geëvacueerd uit Afghanistan.

Een kleurrijke vlucht

Op woensdag 7 december konden de gelukkige winnaars van de wedstrijd die Kinepolis organiseerde tijdens de release en vertoning van de film Top Gun, genieten van een vlucht aan boord van een militair transporttoestel A400M. Een ideale middag met een prachtige zonsondergang voor een meer dan geslaagde onderscheppingsvlucht met F-16's.

Job Day Bergen

Op woensdag 1 februari kregen een 100-tal jongeren de gelegenheid om de technische beroepen binnen Defensie te ontdekken in Bergen tijdens een jobdag georganiseerd door het militair commando van de provincie Henegouwen. Gedurende de namiddag, kregen de geïnteresseerden de mogelijkheid om hun vragen voor te leggen aan de specialisten van de 2WTac ter plaatse na het volgen van een korte briefing aangaande F-16 bewapening.